Titkárnőből lett operaénekesnő - Kiri Te Kanawa 70 éves

Március 6-án lesz 70 éves Dame Kiri Te Kanawa új-zélandi operaénekesnő, akit 1981-ben több mint 600 millióan hallottak a televízió képernyői előtt, amikor Károly herceg, brit trónörökös és Diana hercegné esküvőjén énekelt a londoni Szent Pál székesegyházban. 

Elsőként egy apácától tanult énekelni

Claire Mary Teresa Rawstron néven született egy maori férfi és egy európai nő gyermekeként, akiknek kiléte nem ismert. Öthetes volt, amikor örökbe fogadták, maori apja és ír származású anyja adta neki a Kiri nevet, amely maori nyelven harangot jelent. (Az énekesnő később férjével maga is két gyermeket fogadott örökbe.) A kislány mindenhol és mindig énekelt, s mivel tévéjük nem volt, a szórakozást a zene jelentette számára. Első énekóráit katolikus iskolájában egy apácától vette, aki korábban operaénekes volt, pénzkeresetként esküvőkön és temetéseken énekelt.

Titkárnőből lett énekes

Az általános iskola után dolgozott recepciósként és titkárnőként, de az énekléssel sem hagyott fel és minden lehetséges énekversenyen elindult. A legtöbbet meg is nyerte, húszas éveinek elejére hazájában ismert és népszerű énekesnek számított, és az első operaáriákat tartalmazó új-zélandi aranylemez büszke birtokosának mondhatta magát. 1966-ban Angliába ment, beiratkozott a londoni operaiskolába és a mezzoszoprán szerepekről áttért a szopránra. Tanára a magyar Rózsa Vera lett, tőle tanult éneklést, hangtechnikát, színészetet. 1970-ben debütált a Covent Garden színpadán Muszorgszkij Borisz Godunov című operájában, sztárrá a következő évben Mozart Figaro házassága című művében Almaviva grófné szerepe tette. A tengerentúlt is meghódította, 1974-ben beugróként aratott elsöprő sikert a New York-i Metropolitan operában, Verdi Otellójában Desdemonaként.

A világ egyik legkeresettebb énekművésze lett

Kiri Te Kanawa a világ egyik legkeresettebb énekművésze lett. Legemlékezetesebb alakításait Mozart, Verdi és Richard Strauss operáiban nyújtotta, a kritikusok technikai felkészültsége, muzikalitása mellett elsősorban szép hangszínét emelték ki. A legnevesebb fesztiválokra kapott meghívást, s 1981-ben több mint hatszáz millió ember hallotta a tévé képernyői előtt, amikor Károly brit trónörökös esküvőjén a londoni Szent Pál székesegyházban Händel Sámson című oratóriumából a Let the Bright Seraphim című áriát énekelte. Egy szabadtéri koncerten Aucklandben 140 ezer fős közönség előtt lépett fel.
    

1979-ben ő volt Donna Elvira Mozart Don Giovanni című operájának Joseph Losey által rendezett filmváltozatában, ő kölcsönözte a hangját az amerikai színésznő Glenn Close-nak Szabó István Találkozás Vénusszal című, operaházban játszódó filmdrámájában. Több hanglemezfelvételt is készített, igazi különlegességnek számít a West Side Story, amelyen a szerző, Leonard Bernstein először vezényelte saját népszerű musicaljét; a Solti György dirigálásával készült Figaro házassága 1984-ben Grammy-díjat kapott.

Fiatal tehetségeket támogat

Kiri Te Kanawa több mint egy évtizede visszavonult az operaszínpadtól, azóta csak 2010-ben énekelt A rózsalovag két előadásán a kölni operaházban. Az énekléssel mégsem szakított, napjainkban elsősorban a dalirodalom tolmácsolásával foglalkozik, Magyarországon is több dalestet adott. Repertoárja a barokktól, Purcelltől a kortárs zenéig terjed, a klasszikus operarészletek mellett musicaleket és maori népdalokat is énekel, sőt tavaly egy epizód erejéig szerepelt a Downton Abbey című népszerű brit tévésorozatban.

Az új-zélandi énekesnő alapítványt hozott létre, hogy a világközpontoktól távol fölbukkanó tehetségek számára megteremtse a tanulás lehetőségét, de az ösztöndíjasoktól elvárja, hogy visszatérjenek szülőföldjükre. Számos kitüntetése mellett 1982-ben II. Erzsébet brit uralkodótól megkapta a lovagi cím női megfelelőjét, így kijár neki a Dame megszólítás.